ＰＥＴとＰＥＴ。同じ綴りでシャレ？と思わないでください。愛犬の「ＰＥＴ］はおわかりですね？
もう一つの「ＰＥＴ」とは、ポジトロン・エミッション・トモグラフィー(Positron Emission Tomography)の略称で、日本語では「陽電子放射断層撮影」を意味します。つまり、わかりやすく言えば、ＰＥＴ（ペット）は、がんの検査方法の一つということです。
そのＰＥＴはこれまで人間だけが対象でしたが、２００８年２月より、農林水産省が「ＰＥＴ」による診断を、犬と猫にも実施可能にする方針を決めたのです。必要な放射性の医薬品が使えるように、５月までには獣医療法の施行規則を改正するとも発表しています。
愛犬家のあなたが待ち望んでいたかもしれませんね？
やっと、愛犬家たちの気持ちが政治家に届いたのか・・・と。
実は、ＰＥＴを使ったがん検診を受けるには、その費用が少なくとも１０万円近くかかると言われていますが、ペットが身近になるにつれて人間同様の高度医療の適用を求める声が高まっているのを受けた措置とのこと。ワクチンなどの普及で感染症が減り、ペットが長生きになってがんが増えていることも背景にあり、今回の法律改正につながったそうですが、もはやペットの飼い主の力たるや偉大になりましたね。
これまで、犬や猫のＰＥＴによる検査は、放射性物質を使う法的な根拠がないため、獣医療界が自制していたそうですが、やっと文部科学省の放射線審議会が、動物の種類や入院期間などに条件を付けて認める答申をしたというのですから、愛犬家たちには「やれやれ」ですが、一歩前進です。
そのＰＥＴの内容は、犬や猫にも放射性物質のフッ素１８を、がんの標識薬とするＰＥＴの診断を容認するというもので、周囲の人間の被曝を考慮し、標識薬の投与後、２４時間は退院させないというものです。
世界に目を向けると、欧米では競走馬の疲労骨折の発見に使われている「放射性のテクネチウム９９ｍ」を標識薬とするシンチグラフィー検査も、今後馬と犬、猫で認めることになったそうなので、日本の法律は、動物には「優しくない」のかもしれません。しかし、「愛犬家パワー」を結集して、今後も、愛犬のために大いに声を上げることは価値があるでしょう。
